Aus der Hundeschulpraxis

Hunde kommunizieren über Körpersprache, und ebenso tun wir Menschen das. Der Hund setzt jedoch seinen Körper aktiv und bewusst zur Kommunikation ein, während wir Menschen dies eher unbewusst tun. Hierin liegen oft die Probleme und Missverständnisse zwischen uns und unseren Hunden. Der Hund "hört" primär darauf, was wir mit unserem Körper ausdrücken. Er reagiert auf unsere Haltung, Spannung oder Entspannung, Stimmung und Atmung.

Das bewusste Ausdrucksmittel des Menschen ist in erster Linie das gesprochene Wort … nur die versteht unser Hund (erst mal) nicht. Unbewusst und wie selbstverständlich nutzen wir aber auch unseren Körper zur Kommunikation mit dem Hund. Und genau das kann manchmal folgenschwer sein. Viele unserer Handlungen würden wir lieber vermeiden, wenn wir sie bewusst kontrollieren könnten.

Ein Beispiel hierfür ist das Vorbeugen unseres Oberkörpers (siehe Bild), wenn wir unserem Hund signalisieren wollen, dass er näherkommen soll. Wir neigen den Kopf nach vorne und lehnen uns leicht nach vorn, manchmal nur ein wenig, oft aber auch stark. Fast immer befinden wir uns dabei vor dem Hund. In seiner Sprache ist dies ein Signal, dass Distanz gewünscht ist – eine Aufforderung, nicht näher zu kommen. Dies ähnelt einer Drohgebärde wie "Starren und Imponierhaltung", obwohl dies nicht unsere Absicht ist. Wir tun dies oft dann, wenn wir eigentlich mehr Nähe zum Hund aufbauen möchten. Doch das macht den Hund nicht kooperativer; im Gegenteil, er wird zögerlich, weicht aus oder zeigt Meideverhalten.

Um eine für den Hund verständliche Kommunikation zu erreichen, ist Achtsamkeit von entscheidender Bedeutung. Durch bewusste Beobachtung und das Erlernen unserer eigenen Körpersprache können wir unsere Signale gezielt steuern und Missverständnisse vermeiden. Es ist wichtig, dass wir uns darüber im Klaren sind, dass unsere Gesten, unsere Körperhaltung und -sprache vom Hund IMMER wahrgenommen werden.

Eine für den Hund verständliche Kommunikation, bei der unsere Körpersprache unser gesprochenes Wort unterstreicht und nicht im Widerspruch steht, fördert nicht nur das Verständnis zwischen Mensch und Hund, sondern stärkt auch die Bindung und das Vertrauen zwischen Beiden.

Wäre nicht auch ein verbales Lob mal ein sinnvoller oder vielleicht sogar der sinnvollerer Verstärker?

Eine Studie bestätigt: „so verfressen manche Hunde sein mögen, die Mehrheit von ihnen zieht offenbar ein soziales Lob einem Leckerli vor. Das jedenfalls zeigt der Blick mit dem Scanner in ihr Hirn: Areale, die mit dem Belohnungssystem zusammenhängen, werden messbar stärker aktiviert, wenn der Vierbeiner ein menschliches Lob erwartet, als wenn zur Belohnung ein Stückchen Wurst winkt. Das berichten Forscher um P. Cook (2016) von der Emory University in Atlanta.

Die Wissenschaftler luden 15 Hunde ein, die darauf trainiert waren, in der Röhre des fMRT stillzuhalten. Alle Tiere wurden nun auf folgenden Zusammenhang konditioniert: Bekam der Hund ein Spielzeugauto gezeigt, folgte ein Lob seines Halters, bei einem Spielzeugpony gab es an der Spitze eines Stocks ein Stück Hotdog gereicht, und wurde ihm eine Bürste präsentiert, geschah nichts weiter.

An der Aktivierung des so genannten Nucleus caudatus lässt sich ablesen, wie stark ein Hund auf die zu erwartende Belohnung reagiert. Bei 13 von 15 Hunden war diese Stelle bei der Aussicht auf ein soziales Lob genauso aktiv oder aktiver als im Wurst-Fall. Diese Unterschiede ließen sich anschließend auch außerhalb des Scanners dingfest machen. Die Forscher bauten dazu einen Parcours, der in einer Weggabelung endete. Am Ende des einen Wegs befand sich ein Fressnapf, am Ende des anderen standen Halter*innen zum Kraulen bereit. Auch hier liefen die Hunde umso eher Richtung Streicheleinheit, je empfänglicher sie sich im Hirnscanner für menschliches Lob gezeigt hatten.“
https://www.spektrum.de/news/lieber-lob-als-leckerli/1419931

Sicher spielen auch Aufzucht, Erziehungsstand, Lernerfahrung, aktuelle Erwartungshaltung, Verfügbarkeit von Ressourcen usw. eine Rolle, Aber Hunde sind soziale Wesen und für viele Hunde sind ihre Halter*innen der wichtigste soziale Bezugspunkt. Daher ist deren soziale Zuwendung und Anerkennung (also auch ein verbales Lob) ein grundlegendes Bedürfnis der Hunde.